第二十五节（1/2）

老逛原名单重信，外乡人，和刘吴氏的外家住在一个村子。刘吴氏嫁给刘有利那一年，单重信也做了刘有利家的长工。单重信手轻脚健，干活认真，行为本份，刘有利很喜欢他。刘有利死后，刘家雇不起长工，单重信只好搬出刘家，在甸子上挖个地窨子住下来，仍然靠扛活为生。由于老实和贫穷，到土改还没搬出地窨子，也没娶上妻子，甚至连名字也模糊了。他衣服破了，刘吴氏帮他缝缝补补，怕人说闲话，年轻的刘吴氏并不常去他那，而且每次去，刘吴氏都带上儿子刘占山。

随着刘占伍一天天长大，村里人都看出他长得像老逛，并推测他是老逛留下的种，可是，谁也看不出老逛和刘吴氏有什么不正常的关系，连村里最好事的人也拿不出他俩私通的证据。谁也不会想到，事情最终败事在马荣手里。

马荣家也吃不饱饭，饿得睡不着觉，躺到半夜，他翻身下地，嘟囔着：“妈啦巴，受饿的滋味儿是挺难受。”

他看了眼躺在一起的妻子孩子，从墙上摘下已经破损的三八大盖枪，斜背着，去了生产队的牲口圈。见饲养员老逛不在，粗声骂：“老王老五骗子子，不知去哪跑骚了？妈啦巴，擅自脱离牲口圈，我得汇报给吴有金，把他换掉。”

马荣一脸怒气，心里却在笑：“不在正好，我先装点儿马料回家。”他把牲口槽子翻遍，也没找到粮食，疑惑地说：“差池呀！为了备耕，队里给牲口配料了，妈啦巴，这粮食都哪去了？”

找不到粮食，马荣急得直挠头，心里琢磨：“老逛不能往家拿呀？一个老王老五骗子儿，在小队里吃住，一人吃饱，全家饿不着。是不是给亲戚送去了？也不能啊！老家伙的爹妈早死了，没听说有弟兄，不行能给亲戚。”马荣用手在头发上划拉，没小心触疼头上伤疤，骂了声：“妈啦巴，两个地富崽子，偷着用弹弓子打我，有时机还得往死收拾他们！”骂声刚落，便连忙兴奋起来：“哈哈！好你个老逛，我知道你干啥去了，妈啦巴，等着好瞧吧！”

马荣端着枪，做出临阵的样子，刚走出生产队的大门，就碰着低头往回走的老逛。没等老逛反映过来，马荣用枪瞄准他，喝一声：“站住！”

老逛张皇地抬头，看到凶神般的马荣。

马荣见老逛手里拎一个空的布口袋，厉声说：“好你个老逛，往外偷粮食，这是反革命破损！”

面临马荣枪口，老逛“唔唔”半天儿，也没吐出一个清楚字。马荣问：“妈啦巴，把粮送哪了？”老逛用乞求的眼光看着马荣，希望马荣高抬贵手。当老逛知道马荣不会放过他时，爽性低下头，任凭马荣发落。

马荣把老逛押进生产队后面的办公室，告诉他：“老实呆着，不许乱动！”然后在外面反锁上门。借检察牲口的时机，点亮提灯把牲口圈翻个遍，最后在饲养员睡觉的地方，从马料箱里搂出一小袋破碎的黑豆子，慌忙背回家。

马荣合衣眯了一觉，以为吴有金也该醒了，他把老逛偷粮的事向队长做了汇报。

为了杀鸡吓唬猴，吴有金起早就召集全体社员大会，把老逛从队长办公室押进会场。

刘吴氏突然晕倒，让吴有金慌了手脚。押解老逛的马荣脸上却露出不常见的笑，心里说：“妈啦巴，让我抓对了，老逛把马料送给刘吴氏，还他妈装正经呢！和富农婆勾通，看你老逛怎样收场？”

吴有金喊来方梅，让她给刘吴氏看看。方梅扒开眼皮看了看，又用手诊了脉，对吴有金说：“他的心脏跳得很乱，体质太差，怕是经不起折腾。”

吴有金指示马文：“找两小我私家把她弄回家。”又低声责怪马荣：“把一个病包子整来添乱，没事找事！”

马文赶忙说：“这个富农婆子不能送回去。”

吴有金提高声音：“不送回咋办？死到这谁认真？”

马向勇从乱轰轰的人群中栽楞到吴有金跟前，露出阴笑小声说：“不用管她，现在各地都闹饥荒，好人也有死的。一个地富婆子算不了啥，用不着想得太多。”

吴有金坚持自己的主张：“把她送回去！死也死在家里。”

马文不愿送，他说：“凭证我们剖析，老逛偷马料和刘吴氏有直接关系，把她送走，就很难让老逛说出马料的下落，马料找不回，这会开得屁用也没有。”

吴有金感应很为难。

马向勇说：“我有个措施，把刘吴氏送回去，把于杏花小娘们儿换来，让她顶替，站在这低头撅屁股。”

吴有金想了想，高声说：“算了，没时间扯此外，把刘吴氏拽到旁边。现在开会，斗争老逛！”

对老逛的斗争较量宽容，只管讲话者说什么的都有，可是，没有一小我私家动手打他。老逛也和四类一样低着头，只是岂论问他什么，他一个字也不回覆，似乎是没有听觉的哑巴。

问不出马料的下落，吴有金很是恼火，看到老逛低头顽抗的样子，真想一脚把他踢倒。可是吴有金只管克制，在心里申饬自己：“老逛不是四类，要掌握分寸。”

马荣早就不耐心，直截了当地问：“老逛，你说，马料是不是送给刘吴氏了？”

会场里议论纷纷，个体人还发出嗤笑声。马荣见他的话起了作用，情绪变得激昂，摸了摸脑门子上的伤疤，审问的声音更大：“妈啦巴！你说，刘占伍谁人王八崽子是不是你的种？”马荣的话就像炸弹一样落下来，会场里一片杂乱。羊羔子高声起哄：“马老叔问得好，让老逛如实交待。”

老逛低着头，身子不停地摇晃，仍然一声不吭。

马荣看到老逛真的要顽抗到底，很是恼怒，抓住老逛的头发，把他的头提起来，让老逛面向群众。

老逛用眼扫了一遍会场，脸色由悲痛变为恼怒，还没用继续审问，他启齿说话：“偷粮的不光我一个，马向前也偷。”

会场里连忙静下来，连主持聚会会议的吴有金也不知说啥是好。马文和马荣对视着，不知怎样收拾这个局势。马向勇瘸着腿在前面走动，用两只手挠后脑勺，他把全部头脑都开动起来，也没想出解决问题的高着。现在他才明确，自己满肚子革命理论，在此时已经派不上用场。

人们把眼光都集中在马向前身上。

听了老逛的揭发，马向前愣了愣，然后瞪圆眼睛走出人群，伸开两只大手来到老逛身边。全屋的人都屏住呼吸，注视事态生长，谁也说禁绝这个强壮的莽汉会接纳什么行动。

马向前没难为老逛，而是学着刘晓明的样子低下头。以为低头不舒服，又把头抬起来，而且挺直粗壮的身子，面临群众说：“嘿、嘿也好，我是偷了粮，我认可。尚有偷粮的，别当我不知道，你们也别在底下美，急眼了我都给你们掫出来！”

听着马向前的话，吴有金气得直跺脚。马文站到马向前扑面，高声呵叱：“别说了！丢人现眼的事，嘚啵个屁！”

马向前掉臂叔叔的阻拦，瞪着眼反驳：“丢啥人？我又没偷女人，只不外拿点儿粮。嘿、嘿也好，饿急了谁都找吃的。偷回的粮我也没吃，我这肚皮还瘪着呢。我爹让人害死，我不管我娘，谁来管？嘿、嘿也好，爱咋地就咋地，我犯了王法，我擎着，谁想斗我就往我身上打，我要眨下眼就不是男子。”马向前知道没有人能打他，他又说：“嘿、嘿也好，你们不打就不打，我给各人低头请罪。”

马向前把头往下低，居心说：“低头的滋味儿太难受，刘晓明他们怎么练的呢？黑、嘿也好，我不低头了，抬起头让你们斗争，还能看得清楚。”

吴有金以为斗争会无法举行，只好宣布散会。他气急松弛地说：“把老逛的饲养员职务撤了，让他滚回地窨子里！”

散了会，吴有金把刘仁、马文等一些主干留下，商量让谁来当饲养员。

饥荒年，饲养员是个肥缺，不少人都想干这个差事。最后照旧吴有金决议，让孙广斌接替老逛。

马文提出异议：“孙广斌也是王老五骗子儿，怕他偷粮给瞎爬子。”吴有金说：“没有比他更合适的，让马荣看紧点儿就行了，他和瞎爬子的事，我看孙广斌也是一头热乎。”

虽然老逛没有交待马料的去向，马荣照旧带人搜查了刘占山家。被人送回家的刘吴氏直脱脱地趴在炕里，于杏花不停地流泪。马向勇居心走到她的扑面，幸灾乐祸地说：“哭，哭什么哭？不知香臭的娘们儿，活该！”

马荣从刘吴氏家搜走一瓦盆马料，瞪着起不来炕的刘吴氏说：“没人信摸蛤蝲能摸出孩子，都是假正经，看老逛尚有啥话说！”

刘占伍气得做了两副弹弓子，他找到刘志，二人合计到蛤蟆塘挖黑泥，回来多做弹子。

紧挨蛤蟆塘有条深沟，积水很深，水里的藻草吸引了刘志。他把黑泥送回家后，取出抓勾子，和刘占伍重返蛤蟆塘，捞出藻草控了水，各自背回家。

李淑芝把藻草剁碎，然后在煳面上滚菜团子，蒸熟了挺好吃。

几天时光，藻草就被捞净，而且家里的谷瘪子煳面也所剩无几，李淑芝继续为吃的发愁。

刘志满甸子上串，寻找吃的工具，他去了青年林，绕开扒光皮的小榆树，一小我私家来到大柳树下歇脚。他听奶奶讲过许多大柳树的离奇故事，如果不是饿急了，刘志绝对不敢一小我私家来这里。看到淹死鬼坟上铺满杂草，旁边尚有一个黑洞，阴森恐怖，刘志的头发往起竖。可是，他没有脱离，因为他看到坟边有成片的落豆秧。

经由一冬天的风吹霜打，落豆秧蔓子上的豆角露出来，有些豆粒爆落在荒草中。刘志捡起豆粒放进嘴里，嚼出一股浓浓的豆腥味儿。他一阵欢喜，遐想到每年秋天都有人割落豆秧喂牲口，一定是好工具。刘志回家取来筛子和烧火棍，把落豆秧拽到大柳树下，用烧火棍拍打，然后用筛子筛，太阳落山时，刘志筛了二、三斤小黑豆子。他欢快奋兴回了家，把带土的豆子交给母亲。李淑芝兴奋起来，对儿子说：“真是天无绝人之路，这豆子可有用，能治饥饿引起的膀肿，叫它膀肿豆吧！咱家又能往前支持了。”

第二天，母子俩扫回三、四斤小黑豆。李淑芝对刘志说：“你刘军年迈病得不轻，已经见膀，你大娘又不是劳力，她家的粮食也少得可怜，先把豆子送给她一些，配合往前熬吧！”

刘志装了半瓢豆子送到刘氏家，刘氏坚决不要，骂了一通小双子后，决议和刘志一起扫落豆秧。扫了一天，也有收获。但村里人很快就发现这里，一窝蜂地来扫，几天就扫光了。

东风吹活了生命，万物生长给刘屯人带来无穷的食源。人们挖光了荠菜，小根菜又生长出来。车轱辘菜长满道旁，苦菜满地都是。榴蒿芽可以吃，酸娘娘可以嚼。榆树剥了皮，人们吃不到榆树钱儿，但可以吃柳树狗子。青草可以果腹，地皮可以生活，这些工具吃长了，许多人泛起浮肿，有些暮年人熬不住了。

刘吴氏没有熬过春天。

一天早晨，太阳刚刚升起，世间万物蓬勃向上的时候，她放弃了这个世界，扔下险些瓦解的家庭。

也有人步她的后尘。

时光悄悄地溜到夏天，打马花开始发芽。

这种植物蔓细而长，叶小而密，盛夏时开粉红色小花，也开紫花，文化人形容它像怕羞的小女人，很漂亮。打马花生命力极强，漫衍在田间田野，刘屯人用它喂猪。

刘志看中的是它的根，放在嘴里一嚼，甜！在小南河的边上，刘志用手往出抠，不长时间，抠了一把。刘志以为有了重大发现，而且给打马花根起名叫甜根儿。他拿着甜根儿回家，想找弟弟一同来挖。走到离大柳树不远处，望见淹死鬼坟头上有只长尾巴公野鸡。野鸡四处张望，发现没有危险，仰起头，啼了一个响鸣。刘志扔掉甜根儿，趴在地上，从兜里掏出弹弓子，放上泥弹，一点儿一点儿地靠近它。野鸡望见人，扑拉一下翅膀钻进树丛。出于好奇，刘志到坟上看了看。坟头上的草不知被谁拔光，铺了一层浮土，一把踩夹被野鸡登得露出来。刘志看出这是有人为打野鸡埋下的，没有碰它，转身走，被慌忙跑来的老黑喊住。

老黑把刘志拽到大柳树下，恶狠狠地说：“田主崽子，是不是想偷我的踩夹？”

刘志听过羊羔子称老黑为老野，想扑面骂他野种，看到老黑的凶相不及马荣阴毒，便高声争辩：“我不想偷，要偷就拿走了。”

“那你到这干啥？”

刘志晃晃弹弓子：“打野鸡。”

老黑松开刘志，指着坟头说：“就你谁人破玩意儿，还想打野鸡，连个鸡崽子也打不住。不是你把野鸡冲跑，它就被我的夹子打住了，你得赔我野鸡！”

刘志想：“怪不得吴有金不弹弄老黑，原来这家伙还会耍无赖，他可以欺压羊羔子，我不怕他！”刘志瞪着老黑问：“这又不是你家的地方，谁都可以来，我凭什么赔你？”

老黑认为，跑野鸡和刘志有直接关系，很是生气。看到未成年的刘志长得单薄，他举手想打，又看到刘志恼怒的眼睛越来越斜，斜眼中露出拼命的神色。老黑没敢打，只是骂：“你斜楞眼子看我干啥？快滚！”

刘志也来了犟劲儿：“你说谁斜眼子？我不走你能把我咋样？”

老黑知道刘志的犟性情，光靠硬的欠好使，态度变得缓和一些：“不是我说你斜眼子，你的眼睛原来就斜，你回家照镜子看。”老黑见刘志照旧没有脱离的意思，又用淹死鬼的孤坟吓唬他：“谁人淹死鬼找不抵家，经常出来哭，张牙舞爪，舌头老长，可吓人了。有一回，他半夜坐在坟头上焚烧，村里的大人都看到了，贾半仙还看到他在坟旁蹦跶呢，连跳带喊，要在大柳树这抓个小孩当替身。村子里没一个小孩敢到这里，信我话，你赶忙脱离，别让淹死鬼抓了去。”

老黑说得瘆人，刘志并不怎么畏惧，但也不想在这纠缠。他脱离大柳树，从道边找出扔掉的甜根儿往家走。

刘志嚼了一根甜根儿，心情好了许多。半路上，迎面遇到贾半仙，贾半仙挎着筐去八十垅子挖野菜。她见刘志手里握着甜根儿，笑着责怪：“不帮你妈挖野菜，弄一把这工具干啥？”

刘志不愿告诉她甜根的秘密，站在扑面看了贾半仙几眼。

贾半仙惊讶起来，细细地审察刘志，然后说：“怪了，怪了，这小子眼睛不斜了！”她用两手抓着刘志的肩膀用力晃：“让孙婶儿看看，这眼睛真的好了，一点儿也不斜。”贾半仙铺开刘志，高声说：“老刘家不知感动了哪路神仙，下生就哭啼的小刘喜不哭了，应了我的预测。李淑芝这辈子没少受苦，也该时来运转，说不定刘宏达爷俩也会回来呢！”

听了贾半仙的话，刘志感动得掉了泪。

贾半仙突然说：“差池，刘志的眼睛又斜了，怪事，怪事！”她合着手，眼睛发亮，神癫癫地说：“啊！老仙儿告诉过我，有这种人，生气时斜眼，兴奋就不斜，说这种人清静凡人纷歧样。”贾半仙直勾勾地看着刘志，又说：“不外吗，咳！老仙儿也说了，这种人蹊径崎岖，容易惹祸。”

刘志不相信贾半仙的话，认为她居心装神弄鬼，拿出甜根儿要嚼，被贾半仙抢已往。

贾半仙放到嘴里嚼，说了声：“真甜！”又夸奖刘志：“你小子不白给，有了重大发现。”

嚼了两根甜根儿，贾半仙兴奋起来，笑着说：“我得把孙二牛和有望都叫来，趁打马花没长成，多挖一些。”她把菜筐举过头顶，筐里的车轱辘菜飞落。贾半仙像神仙附体，手舞足蹈：“救命大仙降临了，告诉我刘屯有了救命根，这里随处都是打马花，各人都来挖救命根吧！”

刘屯人挖甜根儿的热情比大深翻的热情高的多，岂论男女老小，能出动的都出动了，体格好的用镐刨，用锹挖，妇女们用手抠，走不动的，爬着捡。

吴有金着了急。这样挖下去，会毁掉刚出土的种子芽，影响到粮食高产。上升到政治高度，倒霉于支援世界革命，影响无产阶级奔向**的前进法式。他频频下令，不许在田里挖，人们就是不听。因为在苗地里挖甜根儿的人成份都好，各个根红苗正。由于饥饿的原因，革命的无产阶级只好把热爱团体酿成口号。听话的社员虽然忠于伟大首脑**，而对最下层的向导则接纳恭而不敬的态度，为了填满肚皮，已经顾不得远大事情了！像李淑芝那样的人，只能选择在河滩地边，堤坡上，田头地角挖甜根。

刘志和刘喜在小南河滩地挖，刘喜喜欢玩，用土块儿砸水。

小南河悄悄地流着，不时地被刘喜砸出层层涟漪。刘喜玩够了，折根柳条拧下皮，让刘志做笛子。刘志从衣兜里取出削铅笔的小刀，给刘喜削成一个小笛儿。刘喜吹不响，递给哥哥，刘志拿过，用两手捂着，吹了一曲《南山坡》。刘喜兴奋地在地上爬，还让哥哥吹。刘志说：“没功夫陪你玩儿了，赶忙挖甜根儿，你往筐里捡。”

刘志挖一会儿，对趴在地上晒太阳的刘喜说：“我唱个歌，你听不听？”

刘喜说：“听。”

刘志说：“那行，听我歌不能白听，你得起来捡甜根儿。”

刘喜捡甜根儿，刘志唱起来：

“小甜根儿，

苦命根，

你刚蕴育生命，

身体无处可栖。

阳光普照田野，

大地盛显生机。

你的秋天没了，

谁来为你悲泣？”

小甜根儿，

救命根，

你用皎洁身体，

换得人们生息。

微风轻抚绿草，

百花追逐旦夕。