第六章（1/2）

秦瑶饮泪悲年迈秦安赴席与密会

二哥终究是去衙门当差了，济州刺史给他补了个马快。樊虎，我开始对他另眼相看，此人可真不简朴，为了要二哥去衙门，在他眼前没劝成，竟巴巴地跑到了家里，关上门和娘絮絮叨叨地说了有半日。我就知道事情欠好，娘一直担忧衙门把二哥拿了去，这如今捕快都头亲自跑到了家里，除了满口应承，尚有什么可说的。我看着二哥蹙着眉，带着黄骠马，和樊虎走了出去。

这之后，二哥便天天都得往衙门听差，时不时还要出趟远差，去邻近府县抓捕盗贼抢匪。二哥究竟是二哥，就是一个小小的马快，也能当得威名赫赫，山东六府、黄河两岸，二哥的名头算是传开了，人们称他是：“赛专诸，似孟尝，锏打山东六府，马踏黄河两岸。”

没上几年，刺史给二哥升了个总都头，倒比樊虎和连明更高了，只是二哥人好，仍旧和他们平位论交、兄弟相称。

自从爹死后，娘的日子过得很苦，如今二哥当差了，也有那么多人尊他敬他，娘便徐徐以为满足，眼看二哥也过了二十，就想着要给二哥说亲。

论理，年迈还未提亲，二哥是不能抢在年迈前头的，可娘和年迈说了频频，年迈辞得都极坚决，说自己现下没这个心思，让娘一定要先给二哥说亲。娘软硬兼施，还鼓舞我跟年迈旁敲侧击了频频，年迈就是一点也不松口。娘无法，只得央人先给二哥说。

二哥巨细也算是个官，来提亲的大多都是乡里靛面人，最后娘给二哥定下的是西郊张员外家的独生女张氏，闺名英娇。

我很兴奋，我有了嫂嫂了！喜事那天来了许多人，樊虎和连明自然都到齐了，济州刺史也送来了贺礼，邻近府县也有官员专程差人送帖来。张员外笑得合不拢嘴，我听到他私下里向他家长随自夸着体面里子。至于我，我不体贴体面，只要二哥开心。

可是没想到，嫂嫂过门才三天，我们一向清静的家里竟有了争执的声音。这件事，错不在我，可是，却是因我而起，仍旧教我很惆怅。

那天，我照常一大早便在院子里练锏，我的锏法经由年迈和二哥的改良，现在使起来越来越顺手了。二哥因有件公案，已先去了衙门。嫂嫂通常不会那么早起，可这一天是她回门的日子，早早便起来梳妆妆扮，瞧见我在院子里练锏，脸上竟有些欠悦目起来。

我先是不解，心思转了几转，才有些明确了。嫂嫂过门前，乡里就有嫂嫂工绣艺守妇道的隽誉，牙婆上门提亲时，格外强调的也是嫂嫂的妇德。这样守着“三从四德”的嫂嫂，瞧见我一个女孩儿家，却学男儿似地舞刀弄剑，自是大不以为然。我禁不住有些不快，这辈子，我最反感的就是那些教条似的规则。就算我如今生在这里，上辈子受的教育我照旧没法抛下。所幸我是在秦家，一来家教本就较为开明，二来娘只有我一个女儿，年迈和二哥都宠着我，没人来拿教条管制我。可现在，嫂嫂的神情却终于教我记起了，男女同等在我的上辈子是人们的基本看法，而在这辈子，却险些等同于起义和不肖。

可这又怎么能怪嫂嫂，她所受的教育、所处的情况都是如此，她会这么想也是理所虽然，况且嫂嫂是我的尊长，又刚过门，我便想着那就躲了吧，也省得尴尬。于是，我提着锏，企图绕到后院去练。后院虽小些，但从嫂嫂的屋子是看不见的。

不意，路上竟被儿截住了。儿是嫂嫂的陪嫁丫头，适才还在屋里替嫂嫂梳头，这会儿，竟从里间跑了出来。

“女人！”她朝我笑了笑，我也笑笑，心里却有些不安起来，她这笑，竟像是有着几分自得似的，“女人，我家小姐想烦女人帮个忙。”儿又笑了起来，拿出了一方汗巾子，一面递给我看一面继续道，“这巾子是要做了给姑爷的，图样已经绣好了，只是这穗儿小姐还未得空去打它。小姐今日要回门，想烦女人替小姐打一打。”

我一呆，老实说，这我可没有想到，我接过巾子看，杏黄色的面儿上，锈了大朵的牡丹，细密的针脚层层铺开，绣出了的凹凸重叠，无论是看上去照旧摸上去，都极有立体感。真是好精致的手工，我忍不住赞叹。一抬头，望见儿正扬脸对着我笑，心情立时又跌入了谷底。刺绣女红这些，我并不是没有学过，娘教过我一些，可是人的时间有限，这辈子我总共才不外活了十几年，哪能样样醒目，念书练武就占用了我险些全部的时间。再者，在我的看法里，从没有像嫂嫂那样把女红看成女子的必修课，对这些总是不怎么上心。看着嫂嫂绣的巾子，我不禁犯难，我的手工哪能和嫂嫂相比呢……

一瞬间盘算了好几个捏词，但最后照旧决议说实话：“嫂嫂相请，小瑶本不应拒绝，只是小瑶的手工实在不能和嫂嫂比，怕毁了这样漂亮的巾子，铺张了嫂嫂细巧精致的绣工。”

我话还没说完，儿的脸色已经变了，嫂嫂不知什么时候也走了出来，这时一启齿就把我吓了一跳：“瑶女人想是瞧不起英娇，连打个穗儿也要推托。”

听她这一说，我赶忙又是摇头又是摆手，急着解释：“嫂嫂别误会，小瑶绝没有谁人意思，实在是不敢在嫂嫂眼前弄斧。”

“瑶女人不必过谦，英娇素日在家就听说，婆婆的女红极好，想来瑶女人必得婆婆经心教育，女红一道，定是不俗。”嫂嫂这么一说，我不禁暗叫欠好。近些年，娘为了贴补家用，有时会帮人做些活计，娘的手艺极好，邻里乡亲中也是有名的，嫂嫂会这么想也很正常，只是，原来我是不愿拿捏词搪塞嫂嫂和儿才说了实话，嫂嫂这样一想，我的实话反倒成了瞧不起她而推托的拙劣捏词了。

我正不知该怎样向误会了的嫂嫂解释，年迈听到消息，走了出来。我赶忙朝年迈投去求助的眼光，使劲向年迈示意：年迈，快来救救我……

年迈走过来，离嫂嫂还差着四五步就停了，审慎地垂着眼睛，我看着年迈的样子，心里竟先有了欠好的预感。

“弟妹切莫误会，小瑶这孩子心直，有什么便说什么了。小瑶自小习武，少少动针拈线，绝不是推托的意思。”

年迈说得客套，嫂嫂却仍是一脸不悦，而一旁的儿已嘟着嘴小声嘀咕着什么，我注意听了几句，终于名顿开。原来嫂嫂把女红看得极重，在她的眼里，女红好即是一个女儿家最值得自豪的事，女红欠好则是最没有颜面的事。而我毫无愧疚地说出自己不擅女红，这在嫂嫂是基础无法明确的，这一来，她便从另一个方面去明确我那句话了。

我恐慌于这番自己完全生疏的逻辑，躲在年迈的身后，听年迈颇为无奈地重复解释，可嫂嫂的脸竟像是越来越白了。我叹了口吻，看她的样子明确就是不信，也许这会儿连年迈也一起误解了。我偷偷扯了扯年迈的袖子，这样下去，只会越说越乱，照旧等二哥回来再说吧。

年迈低头默了好一会儿，终是向嫂嫂说铺子里有事须得先走了，嫂嫂不吭声，年迈等了一阵，又歉了几声，才转身走了。我拉着年迈的手送他出去，没有想到，我们刚走到门口，身后竟传来嫂嫂的声音，显是气怒之下痛斥儿的劝：“我为什么要敬他！只不外是个下人的……”

我猛地攒紧了年迈的手，年迈的步子一顿，我心里就一抽。但年迈没有停多久，又照常迈步往外走。可我的心里却越发紧了起来，年迈的手心……是冰凉的……

出了家门，我不放心年迈，又陪年迈走了好长一段路，本想今天都陪着年迈的，可走到一半，年迈便要我回去，“小瑶乖，回去好生陪着娘。本没有什么大事，若是我们都走了，先就不寻常，倘或再说了什么……”年迈没有往下说，我明确，他是怕嫂嫂盛怒之下再跟娘说点什么，教娘担忧。我也不放心娘，可是又不愿就这样脱离年迈，低着头不吭声，也不愿动步子。年迈摸了摸我的头，淡淡笑了一声。我仰头看他，年迈看着像是神色如常，那一丝笑照常的宽厚温和，可我的心已揪得没了着落。年迈自小就极擅长掩饰的，再大的苦痛，他咬牙一小我私家扛着，面上还能笑得淡然。可有一点，我很小的时候就发现了，年迈惆怅的时候，眉头会微微地耸起，只是一点儿，眉心不会现出纹路，不仔细看绝不会发现，甚至就是发现了，也不见得就会让人注意。可我，每次瞧见了，都市心痛得只想死死地抱住年迈。可是我的年岁一年一年地大了，在娘一声声“瑶儿大了，要有个女孩儿的稳重样”的嘱咐中，我再没法儿像小时候那样，灼烁正大地无视男女之防，只管他是我的年迈……