第十七章（1/2）

秦叔宝路途辛苦小秦瑶芳心悄动

第二天快到晚饭时，二哥一行三人才赶到小客栈。我和王伯当不约而同地早早躲入了房间，不让二哥望见我们。就我来说，我是不希望二哥知道我在一路随着他的，我怕二哥知道以后把我赶回家去，不要我再随着。我性情虽犟，可没掌握能拗过二哥，这样想来，照旧躲着二哥为妙。

我窝在自己的房间里，扒着门，把耳朵贴在门上听外头大堂里蹈笑声，只希望能从杂乱的声音中分辨出二哥的话语。也不知是二哥不愿说话照旧外头太吵，我到底照旧没有听出来。直到小二带着二哥和金甲、童环上楼找房间睡觉，我才终于从门缝里偷瞧到了二哥的侧影。二哥的身子笔直，步子又稳又扎实，我总算是放了心。

过了这一晚，一大早我就起来了。两名差役可没起那么早，连同二哥的房间，都是鸦雀无声。我就着早上半明不暗的光线，穿衣起床，收拾工具，提着我的小包裹出了门，右转——这是王伯当的房间，我试探地伸出右手，只拿食指指枢纽轻轻叩了叩那扇房门。说真的，我本没指望有回应，那么一大早，我叩门的声音又轻……却不意，门打开了。

我先踮脚朝里头探了一眼，一个包裹也已收拾妥当了，又瞥了一眼站在门内的王伯当，他也是穿着整齐了。我明知他和我一样，也准备一早上路，好赶在二哥他们的前头，心田里极想说一句：既是同路，不如一起走吧！可嘴里就是扭捏着吐不出这句话来。

王伯当也不言语，看了我一回，自顾自地返身回去拿了包裹，走出门去。我眼见他和我擦身而过，几步走开了就要下楼，我那几句话照旧没能说出来，张大了嘴只是空往肚子里吸气。王伯当已走到了楼梯口，将要迈步，忽地回转头，那眼睛也没再看我，嘴一动，我只听得三个字：“还不走？”我一愣，第一反映即是先找找他尚有没有其他的说话工具。可是，这一清早，店里醒着的，或许除了他就是我了。王伯当说了这三个字后就已开始下楼了，我愣了会儿神，他都快到一楼了。我的身子情不自禁地震了，唰唰地跑下楼梯，落伍他半步，随着进了马房。

不大一会儿，两骑马便哒哒地出了这小乡村。王伯当是沿着官道走的，我没问他缘由，心里也自清楚。一来官道上来往人多，路好走，也清静，二来差役押解监犯，一准是会走官道的，从官道走也便于我们盘算二哥他们的行程。若是他们不走官道——我不由想起《水浒》中那两个要杀林冲的衙役，把林冲骗到小路上就企图下手——嗯，横竖金甲和童环是准走官道的。

我和王伯当两骑快马，行到晌午时分，就差不多赶完了二哥他们仨一天的脚程，找了家客栈先投了。我要了一碗炸酱面，稀里呼啦地吃完了。王伯当仍旧是老规则，一壶酒，几碟小菜。

我把两手整个地搁在桌上，小臂交叠，下巴舒服地支在手臂上，从王伯当的侧旁看他。他喝酒并不快，量也不多，那一小壶酒可以喝上一下午。我本以为像他那样的人对吃的喝的穿的用的一定很有考究，可现在看起来，他倒是并不挑剔。我越看越以为，喝酒在于他，并不是一种享受，不外是消磨时光的方式而已。

酒终于喝完了，王伯当淡淡地睨了一眼窗外奠色，放下羽觞，转身上楼，进房间去了。我知道，二哥就要来了，我趴在桌上，听到楼上房间“喀”地一声门闩落定，我才从座位上站起，哧溜窜回了自己的房间。

这一回，二哥来得竟比昨日晚多了，等他们三个到客栈，天都已黑透了。童环嚷嚷着命小二上菜，嗓门大得我不用扒房门也能听得一清二楚，可是二哥的声音，我仍是一句也听不到。

正在我苦恼的时候，隔邻王伯当的房间突然有了消息。

“爷。”透过单薄的板墙传来轻微但却清晰的语声，这个略见苍老的声音，我记得是掌柜的。

接着是一连串的低语，我明知道是王伯当在说话，可是只管我用力集中精神去听，仍是只能听到模糊的音节，不要说句子，连字词都很难分辨。

幸亏接下来，老掌柜又说话了，“小爷有所不知，这‘芙蓉鸳鸯’和‘白龙斗虎’都是小店的名菜，楼下三位爷要的是上好的酒席，老汉怎敢怠慢。”

我一愣，这才明确王伯当是在套问二哥他们吃的是什么。念头一转，就明确了他的用意。我虽然对详细情况不是很相识，但我也知道，金甲和童环押着二哥上路时，单雄信厚赠了一大笔银子，一是给金甲、童环的贿银，二即是想充作盘缠，好让三人这一路上能够吃好的、喝好的、睡好的，好教二哥无需受旅途劳累之苦。王伯当这也是个心眼，盘问一下这两个差役有没有昧着良心，收了银子，却不教二哥吃好喝好。

我禁不住暗赞这番缜密心思，昨天我就一点儿都没有想到。王伯当不仅想到了，还把盘问做得不着痕迹，听上去，似乎是老掌柜再向客人先容店里的菜色吃食似的。

这一顿直吃到夜半，我早已呵欠连天了，可照旧强撑着，听着楼下“哥俩儿好啊”的划拳声。外头的木板突然被一小我私家的步子踩响了，我等那人过了我的房门，才悄悄把门开了一点探头看——是二哥！二哥的背照旧挺直的，可他的步子却重了许多。二哥累了……我皱眉听着楼下毫无收敛的喧华声。我和王伯当骑马赶路，我现在都困得紧，二哥是步行，再加上前不久还被那知府打得重伤，金甲和童环或许不以为，可二哥……这样日里赶路，夜里又睡欠好……这可怎么吃得消……

这一夜，我没有睡好。早上，还处在半睡半醒的迷糊状态，门外竟有了敲门声。和我昨天一样，只用指枢纽轻轻地叩击。我一听就知道是他，心里便忽地暖了一下，昨天是我叫他，今天我睡过头了，他也没有丢下我管自走了，照旧等着叫了我。我急急遽地穿衣起床，舀了水洗脸时，从水面上望见眼角唇边漾着一团笑。我不觉呆了呆，这一刻蔓开的笑靥，竟是连我自己都未曾察觉的。

照旧骑马上路，两骑马始终保持着一前一后，我偶然打一鞭突到了王伯当前头，转头瞧他一眼，却见他自顾自地保持着匀速，一双手扣着马缰，既不松，也不紧，连眼皮都不翻上一翻。我执拗地保持着领先的位置，可不多久就泄了气。最要命的是，我的马儿似乎也习惯了亦步亦趋的跑路方式，我的缰绳稍松得一松，那马儿就垂着头，摆出一副恭顺的样子，自动移步，跟在了王伯当的马后。我坐在马上没命地叹气，真是恨铁不成钢！

这一日行得快，刚到晌午王伯当就投了店。这回不再跟前两天似的小乡村了，沿着主路行去，倒是一座颇为热闹的镇子。王伯当找人问路，启齿就问最贵最好的酒楼。我瞠目结舌地看着他，虽说我早就知道他是王谢之后贵令郎，可通常也看不出他是个贪图享受的人，怎么这回倒转了性呢？

进了客店，要了房间，行李也拾掇好了，我原来已经准备好坐下吃个饭了。没想到王伯当却毫无此意，低声对小二看护了几句，径直出了店。我在后头愣了片晌，肚子里是饿得咕咕直叫唤了，可是，照旧没法儿，起身便要去带马。我像是养成了惯性，王伯当要走，我便下意识地以为应该随着。

不想我刚出了店门，就见王伯当背着身把手朝后一挥，脚上一踩马蹬，翻身上马，绝不延误地一路小跑，行远了。我愣愣地瞅了会儿，再一转头，连我那匹马都不见了。小二实时地跑了出来，告诉我，先前那位爷付托的，把我的马带上槽头好生养着，再备上点精致的吃食，包上些给爷带走，其余的便要我先吃。这一顿部署，把我噎得一句话也说不出来，闷头吃了好几块糕，实在撑不住了，才端上碗汤，终于把憋在肚子里的暗火倒在了汤里，“这小我私家，倒是想得周到！”我拿嘴咬着碗边，从齿缝里愤愤地吐字，横竖也没人能听清，我逍遥地“咕咚”喝下一大口汤。

日头开始西斜时，王伯当才回来，教我受惊的是，这一回，他的身后还随着三匹马。

小二的反映比我快，一溜烟地就窜了出去带下了马，什么话也没问就带去了马房，似乎是早就说好了的。我心里推测这三匹马定是买给二哥的，又瞥了一眼正噤若寒蝉地下马走进来的王伯当，原来他适才饭也没顾得上吃，就是去买马去了……我心里一下子有些五味杂陈的感受，我本该是以为兴奋的，可隐隐地就有一丝酸楚泛了上来。我也分不清那究竟是感动，是惆怅，照旧此外什么……这一份不确定越发叫我心头难耐。

天快晚时，我有些心焦起来，前两天我们到的都是小镇，周遭几十里没几家客栈，不行能投错了人家。可是今天就差异了，这镇子虽然比不上潞州，但也颇为热闹，这条街上客栈就有好几家，万一二哥他们没有投这一家，那不是就错过了……

话虽如此，我照旧准时地躲入了房间，这间房临街，透过窗户，我能看到客栈的门口。我便把窗户推开一条缝，身子躲在窗后，朝街上偷看。